產品數據管理（PDM）和企業(yè)資源管理（ERP）同為企業(yè)管理的優(yōu)秀思想和應用系統(tǒng)。PDM和ERP在項目管理、工作流管理等方面的相互滲透，但并不能說明兩個系統(tǒng)的相互包容。實際上，兩個系統(tǒng)只有集成到一起，才能發(fā)揮二者的作用。

   “異”與“同”

    現代PDM系統(tǒng)是從工程實際出發(fā)，這使它們在管理企業(yè)組織中成為最重要的一部分財產，是一種不可或缺的工具，這些財產包括諸如人們溶入到產品中的智力、財富等。ERP系統(tǒng)的出發(fā)點則完全不同于PDM系統(tǒng)。當產品設計目標確定后，ERP系統(tǒng)強調使重要任務得到自動化處理，這些任務是與制造實際產品時的材料管理、人力和設備資源等相關的一些任務。兩類系統(tǒng)之間的差別也反映在其底層技術上。ERP系統(tǒng)在結構上一貫以企業(yè)組織的其他系統(tǒng)為基礎，并且與它們互聯(lián)。而PDM系統(tǒng)是構建在企業(yè)組織的一個基礎設施環(huán)境之上，這個基礎結構支持企業(yè)組織快速改變工程計算環(huán)境。
　　
　　PDM系統(tǒng)和ERP系統(tǒng)實際上是針對不同目標的應用系統(tǒng)。PDM系統(tǒng)的主要目標是：控制產品配置、使用更改控制和產品生命周期來管理產品定義數據的開發(fā)、修改以及并行使用。ERP系統(tǒng)的主要目標是：控制生產計劃過程、平衡期望的產品銷售情況與制造這些產品所需消耗資源之間的關系。因此，在實際應用中，最佳的方法是將任務分割成不同部分，讓不同的系統(tǒng)去執(zhí)行最適當的任務。

    求“同”存“異”

    既然PDM與ERP系統(tǒng)各自具有其不同的特點，那么用戶如何適當地應用PDM和ERP工具呢？這必須由用戶結合其選定的供貨商以及企業(yè)的具體應用環(huán)境來做最終決定。
　　
　　圖1 PDM與ERP的集成

    企圖用一種系統(tǒng)完成兩種系統(tǒng)的功能是不切實際的想法，因此，最好的解決方法是將PDM與ERP系統(tǒng)集成在一起。到目前為止，PDM系統(tǒng)是捕獲和控制產品定義數據的上佳選擇，然而，非工程用戶有時也需要訪問產品定義數據。因此，在PDM和ERP系統(tǒng)之間的界面應該具備如下功能：ERP系統(tǒng)的注冊用戶能夠調用PDM功能，并且可利用通用的瀏覽應用程序來查找和閱讀產品數據。當然，PDM的訪問規(guī)則必須確保產品定義數據的完整性，并且在產品的整個生命周期中，必須始終由PDM系統(tǒng)控制產品定義數據。
　　
　　產品結構和配置管理是ERP和PDM之間最關鍵的結合點，也是最難解決的問題。多年來，MRP和ERP專家提倡使用材料明細表（BOM）來滿足整個企業(yè)組織的需求。這看起來是不錯的想法，但迄今為止，幾乎沒有一家企業(yè)能夠實現在一個BOM下標準化產品結構和配置管理。最佳實施方案就是創(chuàng)建一個具有一致性的產品結構視圖網絡。這些視圖應該代表對單一產品怎樣組織它的部件的不同方法。因此，應該在PDM系統(tǒng)中創(chuàng)建按設計視圖管理產品配置的方法，然后由制造人員對它進行修改得到按計劃視圖管理產品配置的方法。按計劃視圖配置管理產品配置的方法將通過界面送到ERP系統(tǒng)中，而在ERP系統(tǒng)中這個方法可用于生產計劃目標。根據ERP系統(tǒng)的功能，在ERP系統(tǒng)中創(chuàng)建按制造視圖的配置，并將它傳回到PDM系統(tǒng)。如果能夠嚴格控制配置管理，就能夠在PDM系統(tǒng)中維護制造視圖的產品結構。這樣配置信息就能夠被跟蹤并返回到產品定義數據中。