編者按:ERP是許多企業(yè)用戶心頭永遠的痛!痛在何處?痛在花了錢未必用得上,用上了又未必用得好。但是老買還是堅定地支持今天的企業(yè)用戶在適當?shù)臅r機選購并建設自己的ERP系統(tǒng)——關鍵在于買什么和怎么買。
ERP(企業(yè)資源管理)是許多企業(yè)用戶心頭永遠的痛!痛在何處?痛在花了錢未必用得上,用上了又未必用得好。這話聽起來頗為無奈,其語式讓老買聯(lián)想起2002年在互聯(lián)網上流傳極廣的一段有關小孩子寫作業(yè)的笑文,文章說:寫作業(yè)做什么?寫了未必就會,會了未必就考,考了未必就能過……一番頗為羅嗦的闡述,最終結果就是勸人向惡—別寫作業(yè)了!
老買是要勸大家別上ERP了嗎?當然不是。雖然老買也知道,一些企業(yè)用戶給了ERP一個尷尬的評價:“不上是死,上了找死”,老買還是堅定地支持今天的企業(yè)用戶在適當?shù)臅r機選購并建設自己的ERP系統(tǒng)—關鍵在于買什么和怎么買。
ERP平臺打開一扇窗
誰都清楚,之所以一些企業(yè)用戶給ERP一個“找死”的評價,原因出在滿意率低這件事情上。賽迪顧問的數(shù)據(jù)顯示,2002年中,企業(yè)CIO對ERP實施效果感到“非常滿意”的僅為1.4%,感到“滿意”的為6.4%,而90%以上的CIO們都投了否決票,其中不滿意和非常不滿意的比例居然分別高達34%和11%!
實際上,軟件開發(fā)的共性趨向與企業(yè)管理的個性需求之間的矛盾,幾乎是導致所有低滿意率的罪魁禍首。說白了,這實際上是成本與應用效果之間的矛盾。所以,在共性和個性之間、成本投入與效果產出尋找一個皆大歡喜的平衡點,成為今天所有ERP廠商冥思苦想的課題。
目前所能看到的解決方案中,老買個人比較看好的是ERP的平臺化思路。平臺化ERP提供了一個軟件平臺,內置多種管理軟件組件和快捷的二次開發(fā)工具,能夠滿足各種企業(yè)的業(yè)務流程、滿足企業(yè)在發(fā)展過程中不斷變化的業(yè)務流程。編程人員會發(fā)現(xiàn),這種設計思想類似于面向對象的軟件開發(fā):提煉企業(yè)業(yè)務流程的典型模塊,加以總結,在實際使用時可以簡單方便地實現(xiàn)業(yè)務對象的重載。從這點上來說,ERP平臺化實現(xiàn)后,一方面使用ERP的企業(yè)將獲益良多,另一方面,ERP廠商將不再為不斷變化的用戶需求、過長的項目周期而煩惱。
成本上說優(yōu)劣
那么成本呢?這需要算一筆帳。
通常我們能夠看到的構建ERP系統(tǒng)的成本包括兩個方面—軟件購買和系統(tǒng)實施,而系統(tǒng)實施費用主要被三項工作瓜分:企業(yè)用戶業(yè)務流程重組(BPR)、軟件二次開發(fā)和用戶培訓。對不同的ERP產品來說,軟件購買和系統(tǒng)實施占用總費用的比例是不同的,大中型ERP的構建中,軟件購買費用往往小于總費用的50%,實施成本則往往超過總費用的50%,甚至達到70%以上;而中小型ERP產品的情況則剛好相反。為什么會這樣?原因是大中型ERP實施難度大,因此實施過程中的軟件二次開發(fā)以及咨詢的工作量都要加大,咨詢顧問的收費從每小時幾百元到幾千元人民幣,甚至有更高的,軟件開發(fā)的費用也相當高昂,這直接導致實施成本大大增加。此外,基本上BPR、軟件二次開發(fā)和用戶培訓這三項工作的成本比例大致是3:5:2。
接下來我們就可以算算平臺ERP是否能夠節(jié)省投資了。首先,在軟件購買方面,由于增加了一個軟件平臺,因此平臺ERP的軟件購買費用往往會高于普通ERP產品,可能會高出50%左右。但是由于幾乎所有的功能部分都已經組件化,ERP實施工作基本上類似于組件重載,所以實施過程中的二次開發(fā)費用會減少70%左右,用戶培訓費用也會相應減少。此外,由于平臺ERP的基本思路是用軟件擬合用戶的管理思路,所以有思路認為BPR工作未必需要開展,即使需要開展,其成本投入也會小于普通ERP。
這樣算下來情況就很清楚了:對于中小型ERP來說,平臺ERP的成本優(yōu)勢并不明顯,甚至會增加成本投入—唯一有誘惑力的是,平臺ERP的靈活性會高一些,對于未來的業(yè)務調整或企業(yè)規(guī)模變化可能具有更好的適應能力;而對于大中型ERP來說,平臺ERP將具備相當程度的成本優(yōu)勢,適用于這一檔次ERP產品的企業(yè)用戶可以有兩個選擇—省錢,或者用等同于普通ERP的投資完成更多的功能、更細致的開發(fā)效果。
組件資源是關鍵
現(xiàn)在已經有不少廠家開始提供平臺化ERP。必須說明,用戶選擇平臺ERP軟件產品時,依然需要根據(jù)兩方面的證據(jù)來驗證可用性:其一,平臺自身能夠確保軟件重載的可用性和可擴展性;其次,它有足夠的、支持高可用性的管理組件群,以便適應不同企業(yè)、不同發(fā)展時期的用戶需求。前者老買并不擔心,因為完全可以依靠軟件技術來實現(xiàn);關鍵問題在后者—它需要足夠的行業(yè)、企業(yè)成功案例來證明。
由于平臺管理軟件出現(xiàn)的時間并不長,老買估計它在ERP的強項行業(yè)—制造業(yè)和流通業(yè)—是有可能有充足的高可用性組件群的,但在其它行業(yè)的組件資源就未必豐富了。老買就這一觀點詢問過一些業(yè)內人士,得到的答案與老買的估計相吻合。所以,如果非ERP強項行業(yè)的用戶打算采購平臺ERP,應該有一個更平和的心態(tài),因為很可能許多組件需要在系統(tǒng)實施中由用戶參與共同開發(fā)—這需要用戶擁有更多的耐心,提出更準確的開發(fā)需求。而這個過程應該是一個加速過程,這一點是非常令人鼓舞的。
說實話,曾經是軟件工程師的老買真的期待看到更多平臺ERP的成功案例。老買相信企業(yè)用戶也希望看到這些,因為所有的人都需要一種成功的ERP途徑去招財進寶。
多知道點總是好的
幾乎所有的管理軟件—ERP、SCM、CRM,都會面對用戶的個性化需求與軟件設計的通用性之間的矛盾,這些個性化需求主要表現(xiàn)在兩個方面:
其一,個體之間的需求差異:不同的用戶對軟件系統(tǒng)的應用需求是不同的,這不僅指行業(yè)之間的區(qū)別,即使是行業(yè)內部,其應用需求也會有部分不同。這種不同帶給大型系統(tǒng)開發(fā)工作的難題就是“為適應用戶個性而改變軟件,還是促使用戶適應軟件”。
其二,個體在不同發(fā)展時期所表現(xiàn)出來的需求差異:同一用戶,在不同的時間、不同發(fā)展階段,對軟件系統(tǒng)的需求會發(fā)生改變,導致改變的因素很多,外因如市場環(huán)境變化、企業(yè)規(guī)模變化、供求關系變化等,內因如組織機構調整、管理思路革新、業(yè)務流程重組等等。然而管理軟件不會因為企業(yè)發(fā)生了以上變化就自行完成調整,企業(yè)在這個時候會強烈地感覺到“腰粗了,褲子卻沒改”的束縛感。
作為企業(yè)用戶,了解這些會有一個好處:在管理軟件工程實施過程中更了解軟件開發(fā)的難點和痛點,更準確地提出合理的要求。